Il est facile de constater que le paysage spatial aujourd’hui est bien différent de celui d’il y a dix ans. Si les « nouveaux acteurs » privés tiennent souvent le haut du pavé dans les médias, la montée en puissance de la Chine ne laisse personne indifférent.
La course à la Lune relancée par Trump et l’exploration robotique renforcée de Mars, les ambitions renouvelées de la Russie et de l’Inde, le remplacement du lanceur européen Ariane 5 par sa version 6 rendent évident qu’une nouvelle « course à l’espace » est enclenchée. On ne peut que s’en réjouir car elle se faisait attendre !
Mais quel rôle pourraient bien y jouer la France et l’Europe ? Sont-elles bien équipées pour faire face aux défis de cette « nouvelle donne » spatiale ou sont-elles juste en train de s’adapter aux autres ? Ont-elles assez d’ambition pour envisager leurs propres missions habitées ou vont-elles continuer à dépendre des autres puissances ?
L’avenir de Thomas Pesquet et de ses successeurs dépendra des réponses qu’elles apporteront à ces questions.
Rejeter l’esprit marchand
Avec l’ascension fulgurante des acteurs privés du « New Space » (Space X d’Elon Musk et Blue Origin de Jeff Bezos - voir encadré ci-dessous) et leurs perspectives d’exploration « rentable » mais également « hollywoodiennes » de l’espace, on en est presque arrivé à oublier que le secteur spatial n’existe pas seulement pour en jeter plein la vue. Ça compte, certes, mais…
que les capacités créatrices de chaque être humain soient libérées pour le bien commun ;
